Lawrence Ferlinghetti v Praze (foto: Ivan Kuťák, Festival spisovatelů Praha)
Lawrence Ferlinghetti, básník, novelista, překladatel, dramatik, nakladatel, výtvarník a „anděl strážný“, beatnik, který se sám za beatnika nepovažoval. Svým radikálním humanismem podnítil tzv. beatnickou generaci (termín „beat generation“ vymyslel Jack Kerouac). Za války byl velícím důstojníkem při invazi spojenců v Normandii a později získal doktorát na Sorbonně. V roce 1958 mu báseň Lunapark v hlavě přinesla okamžité uznání a slávu. Ve sbírce se již objevují také jeho hlavní témata („anarchie, kritika masové korupce, angažovanost a víra v surrealitu a zázračnost života“).
Ferlinghettiho příjezd do Prahy v roce 1998 organizovali Karel Srp, zakladatel Jazzové sekce, protože jej osobně znal, a americký básník a zakladatel Festivalu spisovatelů Praha, Michael March. Nutno připomenout, že po uvěznění členů Jazzové sekce v 80. letech se Lawrence Ferlinghetti podepsal za jejich propuštění.
Ferlinghetti cestoval do Prahy vlakem z Paříže, jeho příjezd zaznamenal na fotografii Ivan Kuťák.
Zleva: Michael March, Lawrence Ferlinghetti, Karel Srp (foto: Ivan Kuťák, Festival spisovatelů Praha)
Na Festivalu spisovatelů Praha Lawrence Ferlinghetti vystoupil v Praze 20. dubna 1998 odpoledne v Hovorech City Lights a tentýž den na svém autorském večeru. Jeho přednes doprovázel hudebník Vladimír Merta. Jednalo se o výjimečný zážitek. Už i proto, že Ferlinghetti pražskému publiku věnoval zbrusu novou báseň Rivers of Light (Řeky světla).
Výběr básní na autorské čtení si Ferlinghetti pečlivě připravil (z archivu Festivalu spisovatelů Praha)
Následovaly tři dny a tři noci Nonstop Ferlinghetti, 72 hodin nepřetržitého čtení veršů Lawrence Ferlinghettiho pořádané Jazzovou sekcí v evangelickém kostele u Salvatora. Šlo o poctu velkému umělci 20. století, který Prahu navštívil poprvé. A tak se od neděle 19. dubna až do středy 22. dubna u mikrofonu vystřídaly dvě stovky recitujících. Byla také uspořádaná výstava Beat Generation. Jak připomíná Karel Srp, nesměl chybět záznam vyhoštění Allena Ginsberga z Českosloveska v roce 1965. ,,Jazzové sekci se k této výjimečné příležitosti podařilo zajistit a publikovat záznamy státní bezpečnosti mapující pobyt Allena Ginsberga v Praze právě v roce 1965.".
Padesátiletá historie beat generation byla tedy oslavena ve velkém v Praze ve dnech 19. až 24. dubna. Do hlavního města přijely i další nezapomenutelné osobnosti tohoto hnutí, mezi jinými Ruth Weiss a Robert Creeley. Ten se v roce 1956 přestěhoval do San Francisca, aby byl tomuto hnutí ještě blíž. Creeley výrazným způsobem přispěl k novátorství poezie poválečné Ameriky. Hlavním znakem poezie beat generation byla otevřenost, srozumitelnost a sounáležitost s každodenním životem.
Zájem o Ferlinghettiho byl neskutečný. Jenom jeho autogramiádu u příležitosti 7. mezinárodního knižního veletrhu (pořadatel Karel Srp), který v té době probíhal, navštívilo 3 000 jeho fanoušků. Jak napsal dobový tisk ,,Lawrence Ferlinghetti jen tiše sledovatel ten poprask, který se kolem něho strhnul.“ Vypadalo to skutečně tak, jako by jeho slavná báseň Lunapark v hlavě vyšla právě teď. ,,Tolik podpisů jako tady za celý svůj život na všech čteních, úřadech a u doktorů jsem nerozdal“, glosoval Ferlinghetti.
Autogramiáda Lawrence Ferlinghettiho, Foto: Festival spisovatelů Praha
Umělcův pobyt v Praze inspiroval k vydání knihy S Ferlinghettim v Praze v nakladatelství Meandr Ivany Pecháčkové a k řadě výstav z autorovy výtvarné tvorby. V Jazzové sekci proběhla výstava fotografií z autorova ateliéru v San Francisku a z dalších míst spojených s beatniky. Galerie hlavního města Prahy v Domě U Zlatého prstenu představila přes osmdesát maleb a kreseb na papíře od roku 1979 do roku 2007, ale i expozici z legendární návštěvy Ferlinghettiho v Praze. Pokud bychom se zeptali Pražanů, určitě bychom mezi nimi našli desítky dobových amatérských záznamů s legendárním zakladatelem beatnického nakladatelství City Lights Bookstore v San Francisku.
Kdyby celníci v březnu 1957 nezabavili zásilku knih, která právě doplula od tiskařů ve Velké Británii do Spojených států, nikdo by o skupince mladých pisálků, pozdějších slavných literátů Beat Generation, nevěděl. Nebylo to jedenáct kontejnerů s rozebraným kostelem, který chtěl v roce 2013 vystavit v newyorském Muzeu moderního umění italský umělec Francesco Vezzoli, ale pár balíků s básnickou sbírkou...
Sbírku vydalo nakladatelství nazvané po Chaplinově filmu Světla velkoměsta (City Lights Bookstore), sídlící od června 1953 na Columbus Avenue v San Francisku, vedené Lawrencem Ferlinghettim a pokladníkem Shig Muraoem, kteří byli posléze obviněni z autorství a šíření obscénní poezie. Tato slavná sbírka se nejmenovala jinak než Kvílení (Howl) a jejím autorem byl mladý básník Allen Ginsberg.
O koho se jen trochu otřela dynamika americké společnosti 20. století, tuší, co kultur & ismů v této zemi vzniká a rychlostí blesku zaniká: film – jazz – každý měsíc nový tanec – black-power – feminismus – hippies – rock and roll – milionový Woodstock – studentské bouře v Berkeley. Přesto se v té době místní...
